Uuendatud Top Geari esimene hooaeg on Suurbritannias BBC-s lõppenud ja võib kindlalt öelda, et see polnud edu, mida paljud lootsid. Pärast endise võõrustaja Jeremy Clarksoni avalikku vallandamist ja tema kaasvõõrustajate Richard Hammond James May lahkumist määras BBC populaarse Raadio 2 võõrustaja ja telesaatejuhi Chris Evansi, kes saadet võõrustaks endise Friendsi staari Matt LeBlanci kõrval. Meeskonda laiendati veelgi, lisades võistlussõitja Sabine Schmitzi, YouTube'i staari Chris Harrise, F1 pundit Eddie Jordani ja autoajakirjaniku Rory Reidi, ehkki nad kõik ei esine igas episoodis.
Ehkki BBC pingutused Top Geari peaaegu uue näitena taaskäivitamiseks olid imetlusväärsed, ei olnud tulemuseks olev saade seda, mida vaatajad või kriitikud tahtsid näha. Vaatlusnäitajad on hästi langenud, isegi võrreldes varasemate hooaegade Clarksoni ja Co madalaimate näitajatega. Kui uue hooaja esimest saadet vaatas 6, 42 miljonit, siis pärast seda on Ühendkuningriigis olnud 2, 4 miljonit tavavaatajat. On õiglane öelda, et saade on selle käigus paranenud, saatejuhid (eriti LeBlanc) on tõesti oma sammu leidnud. See ei ole aga peatanud Evansi lahkumist vaid ühe hooaja järel.
Evans teatas oma otsusest Twitteri vahendusel teatades, et andis saatele parima pildi, kuid sellest lõpuks ei piisanud. Saatejuht lisas, et tal oli aeg keskenduda teistele olemasolevatele projektidele, näiteks raadio- ja heategevusele.
Samm Top Gearilt alla. Andsin selle mu parima löögi, kuid mõnikord sellest ei piisa. Meeskond on hiilgav, ma soovin neile kõike head.
- Chris Evans (@achrisevans) 4. juuli 2016
Täis aur edasi, siis Raadio 2, CarFesti, abivajavate laste, 500 sõna ja kõige muu abil, millest tulevikus unistada võime.
- Chris Evans (@achrisevans) 4. juuli 2016
Evansi jaoks on lahkumisotsus olnud karm üleskutse. Enda tunnistanud bensiinipea Evans oli alati saate fänn ja esines eelmistel hooaegadel saate segmendis "Täht mõistliku hinnaga autos". Ta ei teinud saladuseks oma põnevust peremeheks määramise üle - kuid kuigi midagi pole kinnitust leidnud, näib, et tema lahkumine võis tuleneda Le Blanci ähvardustest lahkuda, kui ta just seda ei teinud.
BBC usub LeBlanci võimetesse selgelt, kuna nad andsid talle allakirjutamiseks saate veel kahe hooaja võõrustamiseks. Pärast teateid, mis väitsid, et ta ja Evans ei saa omavahel läbi, oli kuulujutt, et LeBlanc esitas BBC-le ultimaatumi, öeldes, et ta loobub, kui Evansil ei öelda, et ta lahkuks. Kui Evans on vaatajaid sageli ärritanud ega ole suutnud suure Ameerika Ameerika publiku ees võita, siis LeBlanc on ennast brittidega julgustanud, tutvustades kuiva vaimukust ja huumorit ning loomulikult on tema rahvusest aidanud teda ka BBC America publik. Nendest kahest on LeBlanc end pidevalt tõestanud, et ta on tugevam, kompetentsem ja teadlikum peremees, vaatamata sellele, et tal pole Evansi saatejuhi kogemuse lähedal midagi palju.
BBC pole veel kinnitanud, kes naaseb saate teiseks hooajaks, kuid tundub, et tõenäoliselt loositakse Evansi asemele veel üks kaasvõõrustaja, samal ajal kui LeBlanc jääb. BBC-le antud avalduses kordas Evans oma Twitteri-postitust ja lisas, et toetab ka edaspidi saadet.
"Ma pole kunagi varem töötanud pühendunud ja ajendatud meeskonnaga kui meeskond, kellega olen töötanud viimase 12 kuu jooksul. Olen endiselt saate tohutu fänn, alati olnud, alati olnud."
Eileõhtuses hooaja finaalis saavutati uus reiting madalaimal tasemel, keskmiselt vaid 1, 9 miljoni vaatajaga ning BBC Stuudio direktor Mark Linsey vihjas oma avalduses toodud arvudele, kui ta rääkis Top Geari muutumisest hitiks:
"Chris loobub oma ülesannetest Top Gearil. Ta ütleb, et andis sellele parima, tehes kõik endast oleneva, et etendus õnnestus. Ta on kindlalt veendunud, et õiged inimesed jäävad nii produktsiooni- kui ka esindusmeeskonda. võta show ette ja tee sellest hitt, mida me tahame, et see oleks."
Jääb üle vaadata, kas LeBlancil või mõnel tulevasel esitleval meeskonnal õnnestub muuta Top Gear BBC jaoks ja naasta see üheks krooniks olevaks ehteks. Kui Clarkson, Hammond ja May käivitavad oma autonäituse Amazon Prime'is, võib juhtuda, et vanade Top Geari publik otsustab neid jälgida.
Millal Top Geari uus hooaeg eetrisse jõuab või kes selle saatejuhid on, pole veel sõnagi. Hoiab teid kursis.
