Nendel päevadel miljardi dollari väärtuses videomängutööstuses on kõik, mida peamised kirjastajad ja arendusstuudiod loodavad, hoida vaid oma käimasolevat tööd, sisemist struktuuri ja frantsiisiplaane läbitungimatu kardina taha. Nii et kui Microsoft moodustas Vancouveri mängustuudio, mida tuntakse nime all Black Tusk - kes väitis, et töötab "järgmise Halo-taseme frantsiisi" kallal -, polnud videomängude fännidel muud valikut kui oodata täiendavaid üksikasju. Üksikasjad, mida kahjuks kunagi tegelikult ei tulnud.
Järgmise põlvkonna konsoolisõja lähenedes lukustas Microsoft - kellel juba olid õigused süsteemimüügis olevale Halo frantsiisile - oma teise suurema eksklusiivi, ostes õigused Gears of War seeriale, millel oli Xbox 360 käivituspealkiri, muutis Microsofti tegevuspõhiste laskurite jaoks kõige olulisemaks autoriteediks. Kui endine Gearsi guru Rod Fergusson liitus Microsoftiga Black Tuski juhina, polnud punktide ühendamine keeruline ja nüüd on see ametlik. Black Tusk on kadunud, kuna stuudio ülesandeks on nüüd Gears of Wari sarja tuleviku jälgimine uue nime all: The Coalition.
Veteranhammasrataste pead tunnevad selle nime kui noogutust mängude universumi inimliidu (ja COG-i sõdurite hüüdnime allikale - 'Gears') noogutusele tellitud valitsuste koalitsioonile ehk COG-le. Nimemuutus ja uus missioon kuulutati välja Rod Fergussoni enda viisakusel ning kuigi tegelik töö, mida stuudios tehakse, pole teada - järg, taaskäivitus, eelmäng, uuesti välja laskmine, action-figuuril põhinev Skylandersi konkurent -, tegi Fergusson selgeks, et Siit edasi on koalitsiooni nimi mitte nii peen kirjeldus stuudio peamise eesmärgi kohta:
Alates tänasest hakatakse Gears of War frantsiisi kallal töötavat Vancouveris asuvat Xboxi meeskonda nimetama koalitsiooniks. Mis on nimes? Lühidalt öeldes räägib koalitsioon sellest, kes me meeskonnana oleme ja mille nimel me töötame.
Koalitsioon on erinevatest isikutest koosnev meeskond, kes töötab koos ühise eesmärgi nimel - mõiste, mis meie arvates kirjeldab meie stuudiot üsna hästi.
Kui inimesed kuulevad 343 tööstust, seostavad nad seda Haloga; Kuuldes Turn 10 stuudioid, teavad nad, et see teeb Forza. Liikudes edasi, kui kuulete koalitsiooni, tahame, et mõtleksite Gears of Warile.
Microsoft ja The Coalition ei võida peensuse eest kindlasti punkte, kuid siis ei võitnud Gears of War fänne oma elegantsi ega keerukuse tõttu kunagi fänne. See muutis kosmoselaevade tulnukad võõras maailmas koduse nime, millel oli jõhker tugevus, kuuli meeletu tegevus ja ründerelvad, mis olid varustatud mootorsae bajonoonidega (The Coalitioni ametliku logo jaoks vastu võetud relv).
Me ei saa süüdistada Microsofti ega Fergussoni selles, et ta soovis frantsiisile midagi uut alustada. Paljud mõtisklesid selle üle, kuidas saaks sarja jätkata 3. triloogiat lõpetanud Gears of War - küsimusega, millele järgnev eessõna Gears of War: Judgment tegelikult ei vastanud. Kuna Microsofti ja Sony vaheline konkurents massimeetmete laskurite üle pole kaugeltki läbi, on koalitsiooni volitused selged: võtke Microsofti suuruselt teise laskurfrantsiisi ohjad kätte ja andke avalikkusele midagi, mis haarab pealkirju.
Liialdus oleks öelda, et Gears of War on hädas kui vara; endiselt naudib ta pühendunud fännibaasi ja kui esimese osapoole eksklusiivne pealkiri, peaks see Xbox One'i riistvara oma piiridesse suruma. Kuid ajad on muutunud, sest Epic muutis mängu üheks suurimaks nimeks tänapäevastes konsoolide pealkirjades, mängufilmi kohandamine jõudis isegi stuudiotesse.
Raske on teada, kui hele seeria tulevik võib olla, kuid Fergussoni juhtimisel ja Microsofti kaubamärgil oma meeskonna frantsiisi uute hoidjatena on neil fookustatud eesmärk, kui mitte midagi muud. Kas usute, et koalitsioon viib sarja uuele kõrgusele või on tänapäeva hasartmängude valdkonnas lihtsalt liiga palju tipptasemel konkurentsi? Kõlagu kommentaarides.
Järgmine Gears of War annus selgub Xbox Daily kaudu: LIVE @ E3 esmaspäeval, 15. juunil kell 16.00 Vaikse ookeani piirkonnas.
